Gerardo De La Torre llegó a DVC como estudiante de reingreso, con la esperanza de cumplir su sueño de una educación universitaria.
“Quería darme la oportunidad de ser el primero de mi familia en graduarme de la Universidad. Mis padres emigraron de México para que sus hijos pudieran tener una vida mejor. Siempre había querido ser ingeniero informático y trabajar para la NASA. Siempre soñé con estar entre las estrellas en el cielo nocturne”, dijo De La Torre.Gerardo.
A pesar de los numerosos desafíos, De La Torre continúa trabajando hacia su objetivo.
“He interactuado con muchos departamentos y recursos mientras navegaba por las luchas personales como estudiante. Inseguridad alimentaria antes de recibir CalFresh y la apertura de la despensa de alimentos DVC. Inseguridad laboral y financiera, lo que hizo que tuviera que pasar la noche en el campus de DVC a veces, durmiendo en mi automóvil. Una crisis de bienestar sin un centro de salud en el campus”, dijo De La Torre.
Desafortunadamente, a un número creciente de estudiantes les resulta difícil satisfacer sus necesidades básicas.
“Las necesidades básicas son lo que necesitas para sobrevivir y prosperar. Esto puede incluir alimentos, vivienda, ropa, ayuda financiera, acceso a la tecnología y apoyo para el bienestar y la salud mental”, dijo la Dra. Emily Stone, decana de los programas de consejería y éxito estudiantil de DVC.
Cuando una persona no puede acceder al apoyo urgente y los recursos necesarios, puede comenzar a sentirse desesperada.
“Fue un momento muy difícil que me tuvo en situaciones peligrosas. Te hace sentir solo, impotente. Me inscribí para recibir asesoramiento de bienestar a través del Departamento de Consejería de DVC. Fue una gran ayuda, pero aún así sentí que podría haber más. Podríamos hacer más. Quería hacer más”, dijo De La Torre.
De La Torre decidió tomar medidas. En 2020-21, se convirtió en el primer embajador de bienestar de DVC, promoviendo y abogando por el bienestar mental de los estudiantes en el campus, en nombre de la oficina estatal de canciller.
“Es realmente una posición de ensueño, tener la oportunidad de aplicar el trauma personal, la lucha y el conocimiento para ayudar a otros en situaciones similares. Junto con mi asesora, Christie Harrington-Tsai, ayudamos a lanzar las cuentas de redes sociales del Departamento de Consejería de Bienestar de DVC para tener mejores interacciones con los estudiantes, profesores y personal. Además, ofrecemos citas de consejería de bienestar, donde los estudiantes tienen un recurso para hablar con alguien en un espacio seguro”, dijo De La Torre.
Comunidad de necesidades básicas
Los estudiantes de DVC tienen acceso a una serie de programas y recursos que pueden ayudarlos con sus necesidades básicas. Una esfera importante de apoyo se refiere a la inseguridad alimentaria. En 2018, DVC participó en la Encuesta HOPE, una encuesta nacional que evaluó las necesidades básicas de los estudiantes. Los resultados de la encuesta mostraron que el 41% de los estudiantes de DVC experimentan inseguridad alimentaria.
En respuesta a la encuesta, DVC abrió una despensa de alimentos en el campus de Pleasant Hill. Los estudiantes pueden acceder a la despensa dos veces por semana.
Geraldine Ramos está cursando un título de asociado en ciencias en salud pública en DVC, con planes de transferir y obtener una licenciatura en ciencias en tecnología radiográfica.
También es trabajadora estudiantil para la vida estudiantil de DVC y la despensa de alimentos.
“Antes de inscribirme en DVC, era un empleado de salud aliado que había maximizado el nivel para mi puesto. Decidí continuar mi carrera y educación. Mis desafíos personales son ser madre a tiempo completo, trabajar a tiempo parcial y asistir a DVC a tiempo parcial también”, dijo Ramos.
Ramos se siente afortunada de poder brindar asistencia en la despensa de alimentos.
“La razón principal por la que gravité hacia esta posición es porque he sufrido de inseguridad alimentaria. La despensa de alimentos ha sido un apoyo esencial para nuestro hogar. Hay días que salgo corriendo de mi casa sin agua o un bocadillo, y la despensa de alimentos me ha proporcionado la energía que necesito para cumplir con mi apretada agenda”, dijo Ramos.
La despensa de alimentos está disponible para todos los estudiantes inscritos de DVC.
“Hay bolsas con una gran cantidad de artículos no perecederos, cajas de alimentos donadas por el banco de alimentos local, múltiples bocadillos y opciones para llevar, y comidas
preparadas por estudiantes culinarios en DVC. También tenemos mercados de productos agrícolas libres”, dijo Ramos.
Muchos estudiantes han compartido sus historias personales con Ramos.
“Algunos de los comentarios que se acercan a casa son la gratitud y la vulnerabilidad que muchos estudiantes comparten. Estudiantes internacionales que confiaron que tenían miedo de que se les negara este recurso. Familias que sufren la pérdida de un trabajo u otros desafíos de la vida que están muy agradecidas de tener alivio de alimentos. Estudiantes desplazados que nos dicen que nuestras comidas son la primera comida de su día”, dijo Ramos.
Ramos siente que es importante que los estudiantes entiendan qué programas y servicios en DVC podrían ayudarlos a satisfacer sus necesidades básicas.
“Como estudiante en DVC, me aseguro de utilizar todos los beneficios disponibles. También he utilizado nuestros servicios de telesalud de TimelyCare y me sorprendió la rápida respuesta”, dijo Ramos.
TimelyCare es un servicio gratuito que brinda a los estudiantes de DVC acceso a atención médica y de salud mental a través de TimelyMD.
“Si un estudiante no se siente bien, TimelyCare tiene médicos con licencia que tratan a los estudiantes, y pueden ofrecer recetas si es necesario. TimelyCare también tiene terapeutas con licencia con los que los estudiantes pueden hablar si se sienten estresados o tienen otros
problemas de salud mental. Lo bueno de esto es que los servicios están disponibles las 24/7, incluso en medio de la noche”, dijo Debra Alvarenga, Embajadora Estudiantil de TimelyCare para DVC.
Alvarenga sabe lo útil que puede ser tener acceso a una atención médica de calidad.
“Antes de inscribirme en DVC, fui una madre que se quedó en casa durante tres años cuidando a mis hijos. Me estoy especializando en enfermería de salud aliada, y planeo transferirme para obtener mi licenciatura en ciencias en enfermería y convertirme en enfermera registrada. Luego volveré a la escuela para que mi maestría se convierta en practicante de enfermera”, dijo Alvarenga.
Durante su tiempo en DVC, Alvarenga ha recibido apoyo a través de la comunidad de necesidades básicas.
“He ido a la despensa de alimentos para conseguir comida para mí y mi familia. Es una gran ayuda para mí financieramente. He usado TimelyCare cuando yo o mis hijos hemos tenido una preocupación urgente. Nos vieron, nos trataron de inmediato”, dijo Alvarenga.
El Programa de Programas y Servicios de Oportunidades Extendidas (EOPS) ayuda a los estudiantes de bajos ingresos y desfavorecidos educativamente a alcanzar sus metas académicas.
“El programa ofrece una variedad de servicios que incluyen tutoría entre padres, asesoramiento, talleres, construcción de comunidades y tutoría”, dijo Stone.
SparkPoint Contra Costa – DVC es una organización comunitaria sin fines de lucro que ayuda a los estudiantes a ser financieramente sostenibles.
“SparkPoint ayuda a los estudiantes a avanzar en sus conocimientos sobre presupuesto, crédito y superación de desafíos financieros. Se ofrecen entrenamiento financiero y talleres a los estudiantes de DVC y a nuestros socios escolares adultos”, dijo Stone.
Cuando los estudiantes son capaces de satisfacer sus necesidades básicas, son más capaces de centrarse en su educación.
“Cada estudiante tiene sus propias dificultades, y a veces no saben dónde obtener ayuda. Es difícil para un estudiante ir a la universidad mientras se enfrenta a múltiples desafíos, como no tener acceso a alimentos, atención médica, cuidado de niños o no tener suficiente dinero para pagar la matrícula. Cuando una universidad tiene recursos y apoyo para ayudar a los estudiantes con necesidades básicas, los estudiantes pueden concentrarse en tener éxito en la universidad para lograr sus metas para ellos y su familia”, dijo Alvarenga.
Para obtener más información sobre la comunidad de necesidades básicas en DVC, visite www.dvc.edu/basic-needs.
Servicios y recursos
La comunidad de necesidades básicas en DVC proporciona información y recursos sobre:
- Despensa de alimentos y programas de apoyo
- Soluciones de vivienda temporal y permanente asequibles
- Servicios de salud física, bienestar y salud mental
- Libros de texto y otros materiales
- Equipo requerido para las clases en línea
- Recursos para apoyar emergencias financieras y fomentar el bienestar financiero a largo plazo
