A pesar de que el Programa de Horticultura en DVC echó raíces hace 40 años, varias actualizaciones y cambios recientes al programa han estimulado un crecimiento nuevo. 

“Nuestro programa ha evolucionado para hacer frente a las necesidades de la comunidad local y del mercado laboral. Muchos estudiantes que cursan Horticultura planean emprender su propio negocio. También, muchos estudiantes completan su título de grado”, dijo Bethallyn Black, docente principal del Programa de Horticultura y Ciencias Botánicas en DVC. 

Horticultura en DVC

El Programa de Horticultura incluye clases en Botánica Básica, Propagación/Producción Vegetativa, Identificación y Uso de Plantas, Poda y Arboricultura, Horticultura Adaptable, Control Integral de Plagas, Diseño de Paisaje, Gestión de Suelos y Aguas, Manejo del Césped, Terminología y Administración de Invernaderos.

Los estudiantes obtienen experiencia práctica en las clases de laboratorio. También cuidan el jardín de DVC y participan en ventas anuales de plantas.  

El programa prepara a los estudiantes para que consigan varias licencias estatales y certificados de la industria. Las opciones incluyen paisajista profesional, operador de control de plagas, encargado de viveros, arborista, técnico paisajista, técnico de mantenimiento y diseñador de riego.

Títulos y certificados

Los estudiantes de Horticultura pueden completar un título de “Associate in Science” (A.S.) para transferirse u optar por varios programas de certificados. 

“Se están desarrollando actualmente nuevos certificados de reconocimiento que combinan horticultura con destrezas empresariales. Esperamos que estén listos para el otoño de 2021 o la primavera de 2022”, indicó Black. 

Títulos

• “Associate in Science” (A.S) en Ciencias Botánicas y Agrícolas para Transferencia

Certificados de reconocimiento

• Arboricultura
• Diseño Paisajista
• Gestión de Viveros e Invernaderos
• Ciencias Botánicas y Horticultura
• Emprendimiento en Horticultura – próximamente
• Emprendimiento en Viveros e Invernaderos – próximamente
• Emprendimiento en Diseño Paisajista – próximamente
• Maestro de Cultivo – próximamente

Certificados de reconocimiento

• Técnico en Árboles
• Bases del Diseño Paisajista 
• Técnico en Viveros
• Técnico en Horticultura

Bethallyn Black con estudiantes de horticultura. Foto tomada antes de la pandemia.

Cultivos de cannabis

“El interés en el cultivo de cannabis ha sido por mucho tiempo un motivo detrás de la asistencia de algunos estudiantes a nuestras clases. La legalización ha conllevado un interés nuevo de personas que quieren cultivar plantas para uso personal. Ahora bien, tenemos aproximadamente la misma cantidad de estudiantes interesados en cultivar su propia comida que aquellos interesados en cultivar su propia medicina”, dijo Black. 

La clase de Ambientes Controlados en DVC discute el uso de sistemas hidropónicos para el cultivo. Este es un método utilizado frecuentemente para cultivar plantas comestibles, así como para el cultivo de cannabis en interiores. Dado que DVC es un campus libre de drogas y el cannabis sigue clasificado como una droga de listado 1, las plantas cultivadas en el campus para esta clase son la albahaca y las microverduras. 

“También estamos desarrollando una clase sobre el cultivo de cannabis que se concentra en el cáñamo. El cáñamo es la misma planta que el cannabis, pero sin el componente psicoactivo. Las condiciones de cultivo son idénticas”, afirmó Black. 

Actualizaciones en las instalaciones

En el último año, se llevaron a cabo varias actualizaciones en las instalaciones a través del Fondo del Programa Fuerza Laboral Fuerte del estado. 

“Reemplazamos los cristales de nuestros invernaderos. Instalamos rendijas de ventilación que ofrecen un refrescamiento pasivo en el verano. ¡Estamos entusiasmados con la mayor iluminación y el control de aire mejorado! También estamos examinando los problemas de drenaje con nuestros pisos de concreto. Se espera que ese proyecto se complete este verano”, expresó Black. 

Las conferencias de Horticultura se han estado realizando en línea por el COVID-19; no obstante, los estudiantes han podido disfrutar de instrucción presencial para sus clases de laboratorio.

“Nuestro programa ha podido continuar gracias a nuestros laboratorios, que se llevan a cabo afuera o en los invernaderos con ventiladores, distanciamiento social y mascarillas”, dijo Black. 

Panorama laboral

Las trayectorias profesionales para los estudiantes que completen los certificados incluyen: 

• Gestor de viveros e invernaderos
• Empleado de vivero
• Especialista en propagación
• Arborista 
• Experto en árboles
• Diseñador paisajista
• Paisajista
• Técnico de riego
• Especialista en control de plagas
• Jardinero
• Agricultor
• Cuidador de césped
• Maestro en cultivo
• Empresario/emprendedor agroindustrial

Las oportunidades son muy diversas, con salarios mínimos que alcanzan los $30 por hora o más. Al completar un título de grado, se abren oportunidades adicionales con sueldos bien remunerados en la gestión de suelos, agricultura, genética, viticultura, conservación y más. 

Para más información sobre el Programa de Horticultura en DVC, visita www.dvc.edu/horticulture.

Éxito estudiantil 

Donna Petralia 
Programa de Horticultura

Donna Petralia se inscribió en el Programa de Horticultura en DVC en una etapa más avanzada de su vida, después de criar hijos y construir una empresa de construcción.

“Me mudé a la bahía del este de San Francisco para estar más cerca de mis nietos y pronto conseguí un empleo como gerente de oficina en una empresa. Era un buen trabajo, pero ansiaba algo más. Me inscribí en DVC para vivir mi pasión de cultivar plantas y aprender más sobre una vida sostenible. El Programa de Horticultura me dio una oportunidad de conectarme con estudiantes y personal que comparten mis pasiones”, afirmó Petralia. 

Petralia ha estado muy ocupada desde que cursa el programa. Ha obtenido siete certificados en Horticultura y completará su título de “Associate in Science” (A.S.) en Ciencias Ambientales en el otoño de 2021. También ha estado aplicando sus nuevas habilidades trabajando en Gardener’s Guild.

“Mientras tomaba clases en DVC, me topé con un anuncio para un puesto administrativo en una empresa comercial de paisajismo. Solicitaban las destrezas empresariales que tengo, la habilidad de trabajar con vendedores y ciertos conocimientos botánicos. Di el salto adelante de unirme a ellos a un nivel de apoyo administrativo, pero pronto escalé a un puesto gerencial utilizando el conocimiento que conseguí en el Programa de Horticultura”, dijo Petralia. 

Durante su tiempo en Gardener’s Guild, Petralia ha podido expandir sus áreas de trabajo, incluyendo identificación de plantas, control de plagas, diseño de jardines, cuido fitosanitario, poda, y más.

“También reviví nuestro programa de pasantías y he manejado a pasantes de DVC. Mi objetivo es darles una experiencia integral trabajando en el área de paisajismo comercial, mientras apoyo sus metas educativas y profesionales. También participo en reclutamiento, asistiendo a ferias de empleo, ferias comerciales y tengo un puesto en la Junta Directiva de nuestra empresa. También soy miembro del consejo asesor del Departamento de Horticultura de DVC”, dijo Petralia. 

Petralia recomienda encarecidamente el Programa de Horticultura de DVC a estudiantes con pasiones similares a las suyas. 

“He visto a muchos compañeros estudiantes de diferentes trayectorias que llegan a la horticultura y no solo florecen, sino que prosperan. Hay algo muy especial aquí que nutre el crecimiento”, expresó Petralia. 

Ha apreciado en particular las relaciones que ha construido a través del programa.